Il existe deux Terre-de-Haut. Celle de février, où le premier bateau du matin déverse trois cents personnes sur un quai de village, et celle de septembre, où l'on croise deux marcheurs sur la Trace des Crêtes et où le poisson du jour se choisit sans réserver. Ce n'est pas la même île, et la seconde est nettement moins chère.
Ce que veut dire « saison des pluies » ici
Le mot fait peur aux Européens, qui imaginent une semaine de grisaille. La réalité tropicale est autre : une averse courte et franche, souvent en fin d'après-midi, parfois en pleine nuit, et le soleil qui revient dans la demi-heure. La température ne bouge presque pas, entre 25 et 30 degrés toute l'année, et l'eau reste entre 26 et 28. On se baigne en novembre comme en mars.
Ce qui change vraiment : l'humidité, plus lourde, les moustiques, plus présents le soir, et une végétation qui reverdit complètement. Les mornes pelés de mars redeviennent une île tropicale.
Ce que l'on gagne
- Les tarifs. L'hébergement se négocie, les disponibilités existent, et une réservation de dernière minute redevient possible.
- Le calme. Les plages du sud sont souvent désertes, et l'anse Crawen mérite alors vraiment son nom d'anse tranquille.
- La lumière. Les ciels d'hivernage, avec leurs colonnes de pluie sur l'horizon et leurs arcs-en-ciel au-dessus de la rade, sont les plus beaux de l'année.
- Les rencontres. Hors saison, on parle avec les gens. C'est difficile à quantifier, et c'est peut-être l'essentiel.
Ce que l'on risque
La saison cyclonique court de juin à novembre, avec un pic marqué d'août à octobre. Un cyclone n'est pas un orage : il s'annonce plusieurs jours à l'avance, les liaisons maritimes s'interrompent, et une île de mille six cents habitants se prépare sérieusement. Le risque qu'un séjour tombe pile dessus reste faible, mais il n'est pas nul, et il se gère par deux réflexes : une assurance annulation qui couvre les événements climatiques, et une marge de deux ou trois jours autour d'un vol de retour.
Deuxième point à connaître : la mer est parfois plus agitée, ce qui se traduit par des rotations annulées. Prévoyez de rentrer en Guadeloupe la veille d'un vol international, jamais le matin même.
Certains commerces et quelques hébergements ferment plusieurs semaines en septembre. Écrivez avant de réserver un billet de bateau si votre séjour tombe à cette période.
Le meilleur compromis
Si vous ne pouvez pas venir en pleine saison sèche, visez mai ou novembre. Ce sont les deux mois charnières : météo encore franche, mer généralement calme, tarifs déjà retombés, et une fréquentation qui laisse respirer le bourg. Décembre reste splendide mais les prix remontent avec les fêtes, et janvier ouvre la haute saison.
Le détail des saisons, du climat et de ce qu'il faut mettre dans sa valise est sur notre page infos pratiques. Nos hébergements affichent leurs disponibilités en direct : hors saison, il reste presque toujours de la place.
